Vad vore livet utan choklad i alla dess smaker och former frågar vi oss på Allt om dating? En höjdpunkt på en romantisk middag….En tröst när humöret inte är på topp….En endaste liten bit mörkchoklad med stänk av chili sätter sting på lusten……

Det finns mängder av kärleksförklaringar till just choklad så vad vad  vore livet utan choklad i alla dess smaker och former ?

I Japan firas den 14 mars, en månad efter alla hjärtans dag, Vita dagen då män ska ge godis, ofta vit choklad, som svar till de presenter de fick på alla hjärtans dag. Denna choklad kallas girichoko, ungefär pliktchoklad.

Den traditionen skulle vi kanske uppta i Sverige också.

Choklad är uppskattat av de flesta och en låda choklad är aldrig fel att varesig ge eller få.

Från filmen Firrest Gump från 1994 kommer det engelska citatet ”Life is like a box of chocolates. You never know what you’re gonna get.”

Citatet utsågs av American Film Institute till det fyrtionde bästa citatet från en amerikansk film.

Ett citat som nog många håller ned om.

Lyxig, mörk choklad är sensuell att äta, men har även positiva effekter på hälsa och sexliv. Chokladen har länge varit känd för sin uppiggande effekt och förr i tiden betraktades den som farlig eftersom den ansågs framkalla passion och lidelse. Och helt galet är de nog inte, för i choklad finns ämnet fenyletylamin, som är samma ämne som bildas i kroppen när man är kär.

Kombinationen Kaffe & Choklad är oslagbart anser många.

Koffein har en uppiggande effekt och ökar både hjärtats frekvens och blodflödet i kroppen. Detta kan i sin tur bidra till en ökat sexlust. Att kaffe och choklad samverkar är inget okänt fenomen och den italienska desserten tiramisu ingår båda ingredienserna. Namnet Tira mi sù betyder ”dra mig upp”, eller ”pigga upp mig” och enligt en legend serverade Venedigs kärleksdamer förr denna dessert, för att besökarna skulle orka med en vända till i sänghalmen.

Vad vore livet utan choklad i alla dess smaker och former? Den frågan kunde vara obesvarad om inte Kakaoträdet  förmodligen hade börjat odlats i Mellanamerika på 600-talet av Maya-indianer.

De använde bönan som valuta.

Det är inte känt hur de sedan upptäckte den komplicerade process som är nödvändig för att kakaofrukten ska förädlas till choklad men det är tur för oss i nutid att upptäckten ändå gjordes så vi slapp ställa oss frågan Vad vore livet utan choklad i alla dess smaker och former!

Bruket av kakaobönornas frukter förmodar man fanns redan för 2 500 år sedan, då man huvudsakligen tillgodogjorde sig det fruktkött som omger bönorna.

Det används bland annat till att framställa drycken xocolatl, som bestod av kakaobönor som rostats och skalats, mortlats till en fet kakaomassa och därefter smaksatt med vanilj, honung, socker och chili, och emellanåt majsmjöl för att få drycken utdrygad. Denna kakaomassa sammanpressades till små bollar som läts torka, varpå de revs och vispades i kallt vatten den första tiden, för att sedan vispas ut i varmt vatten, vilket man fortfarande gör på sina håll i Amerika.

Sedan spreds frukten vidare från oljekar, via mayafolket och aztekerna.

Till Europa kom kakaobönan 1502 med Christofer Columbus  som samma år hade varit den första europé att se en kakaoböna på ön Guena (Isla de Pinos). Dessa tog han med tillbaka till Spanien. Emellertid var de inte uppskattade av landets hov. År 1519 introducerade Hernan Corte  nämnda dryck från hovet av Montezezuma där han själv hade smakat drycken.

Under Karl V :s styre etablerades ett spanskt monopol på kakaoimport. Detta monopol bibehölls i 80 år. Spanjorerna började dricka drycken som Cortés medtagit till Spanien, men nu varm och således varm choklad.

Under 1600-talet ökade populariteten för kakao i Europa.  Kakaon som dryck erövrade på så sätt Europa, via kungahusen och noblessen. Den spreds år 1615 till Frankrike vid vigseln mellan Anna av Österrike och Ludvig XIII av Frankrike.

Choklad som livsmedel blev allt mer populärt bland de mer välmående, men var fortfarande obekant för de fattigare invånarna. Vidare spreds kakaon och chokladen till Nederländerna (framförallt Amsyerdam blev en stor kakaohamn) och därifrån vidare till Tyskland och norrut till Skandinavien, samt söderut till Italien.

Till Storbritannien kom kakaon under mitten av 1600-talet, där chokladhus i  London började konkurrera med de etablerade kaffehusen.

I chokladhusen drack man chokladdrycker, som ansågs ha såväl afrodisiakiska  som hälsofrämjande och stärkande effekter.

1756 framställdes choklad maskinellt för första gången någonsin i Paris.

Fyra år senare öppnade ”Chocolaterie Royale” (Kungliga chokladeriet) som tog bönor från de franska kolonierna, vilka senare kryddades med Thaistisk vanilj.

1828 uppfann den nederländske kemisten Coenraad Johannes van Houten en ny press med vilken man kunde utvinna kakaons fett, samt en metod för att neutralisera dess syror. Därigenom kunde han producera nästan rent kakaofett i kakor som kunde malas till pulver för smaksättning.

1847 producerade J.S.Fry. & Sons den den första chokladkakan någonsin som kunde konsumeras av en större massa.

Fabrikstillverkning av chokladkakor och praliner började 1872 i Sverige i form av en av Cloetta ångchokladfabrik.

I början på 1990-talet ökade konsumtionen av mörk choklad.